A változókor nemcsak hőhullámokat és hangulatingadozást hozhat.  A szakemberek azt is vizsgálják, hogy az ösztrogénszint csökkenése növelheti-e a demencia kialakulásának kockázatát.

A Cambridge-i Egyetem kutatói szerint a nők agyában a menopauza alatt olyan változások történhetnek, amelyek bizonyos szempontból hasonlítanak a demenciában szenvedő személyekéhez.

A Psychological Medicine folyóiratban közzétett tanulmányukban csaknem 125 ezer nő adatát vizsgálták, hogy kiderítsék, vajon a menopauza összefügg-e a szürkeállomány-térfogatának csökkenésével.

Kisebb lesz

A gyakori tünetek – például a szorongás, a depresszió és az alvászavar – mellett a vizsgálatok kimutatták, hogy egyes agyi területek kisebbek lettek a változókoron átesett nőknél a menopauza előtti időszakhoz képest.

A kutatók eltéréseket találtak a hippokampusz-ban, valamint az agykéreg olyan területein, amelyek kulcsszerepet játszanak a memóriában, az érzelmek szabályozásában és a figyelemben. Ezek azok az agyterületek, amelyeket az Alzheimer-kór is érint, ami a demencia leggyakoribb formája.

Az eredmények arra utalnak, hogy a menopauza összefügghet a kedvezőtlen mentális egészségi állapottal és bizonyos agyi területek szürkeállományának csökkenésével. A kutatás szerint a hormonpótló (HRT) kezelés nem feltétlenül ellensúlyozza ezeket a hatásokat.

„Eredményeink fontos következményekkel bírnak többek közt az idegrendszer hatásainak megértésében, és rávilágítanak arra, hogy a menopauza alatti mentális egészségi problémák kezelése továbbra is kiemelt figyelmet igényel” – állítják a kutatók.

Hormonpótló hatása

A hormonpótló (HRT) terápiával kapcsolatban azonban érdemes szem előtt tartani, hogy sok nő számára a szedés előnyei felülmúlják a kockázatokat. A gyógyszer segíthet olyan tünetek enyhítésében, mint az álmatlanság, éjszakai hőhullámok, hangulatingadozások és hüvelyszárazság. Emellett csökkentheti a csontritkulás kockázatát az ösztrogénszint növelésével, ami hosszabb ideig védi a csontokat és az izmokat.

A kutatási eredmények segíthetnek megmagyarázni, miért szenved sokkal több nő demenciában, mint férfi, valamint abban is, hogy a nők segítséget kérhessenek mentális, egészségi, memória- vagy hangulati problémáik esetén. A menopauza és az alacsony hormonszint kulcsfontosságú kockázati tényezők a demencia szempontjából, állítja egy menopauza szakértő.

„Jó bizonyíték van arra, hogy azok a nők, akik testazonos hormonokat szednek, csökkenthetik a demencia kockázatát, és ezt nem szabad figyelmen kívül hagyni” – tette hozzá a szakértő: „Sok nő, különösen a múltban, szintetikus ösztrogén- és progeszterontípusokat szedett, amelyek negatív hatással lehetnek az agyműködésre.” Ezeknek a szintetikus hormonoknak nagyon eltérő biológiai hatása van az agyra a természetes hormonjainkhoz (progeszteron, ösztradiol és tesztoszteron) képest , amelyek valójában az agyunkban termelődnek és számos fontos funkcióval rendelkeznek, többek között az emlékezet és a gondolkodás fejlesztésében.

A női túlsúly oka

Magyarországon idősebb korban, 75 év felett a nők aránya a betegek között kiemelkedően magasabb a férfiakénál (például 2023-as adat szerint 75+ korosztályban több mint kétszer annyi nő, kb. 6000 fő, mint férfi, kb. 3000 fő, van nyilvántartva Alzheimer-kórral). Fontos megjegyezni, hogy a demensek jelentős része nem kerül be a rendszerbe, ezért a tényleges számok magasabbak lehetnek

Bár a női túlsúly oka még nem teljesen tisztázott, a kutatók egyre inkább vizsgálják a menopauza szerepét. A szakemberek azt feltételezik, hogy az ösztrogénszint csökkenése hozzájárulhat a kockázat növekedéséhez- különösen azért, mert az az Alzheimer-kór a menopauza után gyakoribb a nők körében.

A jó hír azonban az, hogy az életmódbeli változtatásokkal csökkenthető a demencia kialakulásának esélye. A rendszeres testmozgás, a dohányzás mellőzése, a mértékletes alkohol fogyasztása, és a kiegyensúlyozott, tápanyagokban gazdag étrend mind hozzájárulhatnak az agy egészségéhez. Különösen fontos, hogy a koleszterin és a vérnyomás szint a normál tartományban maradjon, hiszen a szív -és érrendszer állapota szorosan összefügg az agyműködéssel is.

Korcsok Anikó írása